Lektor Thomas Bolander modtager H.C. Ørsted Medaljen

Lektor Thomas Bolander er en af Danmarks førende forskere inden for kunstig intelligens, og han forstår virkelig at formidle sin forskning. Bolander er en dygtig underviser og en flittig foredragsholder, og deltager gerne i debatter omkring betydningen af kunstig intelligens i samfundet. Dermed er han med til at skabe grundlag for en bedre forståelse blandt politikere, erhvervsfolk og borgere, omkring kunstig intelligens.

Han har bl.a. holdt foredrag i så forskellige fora som Digitalt Topmøde i Folketinget, Aalborg Universitetshospital, Folkemødet på Bornholm, Forskningens Døgn for gymnasieelever samt flere ministerier og deltaget i både radio-, tv-, og avis-interviews.

Tidlig interesse for formidling

Interessen for formidling startede tidligt for Thomas Bolander.

"Jeg har altid forsøgt at blive en bedre og bedre formidler," siger Thomas Bolander og uddyber: "Det hele startede, da jeg som ung studerende drog rundt til alverdens offentlige foredrag inden for alle områder af matematik, naturvidenskab og filosofi. Når der var nogen foredrag, der skilte sig positivt ud formidlingsmæssigt, tænkte jeg altid, 'når jeg bliver stor, vil jeg gerne kunne give sådan nogle foredrag'."

Bolanders forskning i kunstig intelligens har fokus på grænseområdet mellem logik, matematik og computer science, og primært på de sociale aspekter af kunstig intelligens. Bolander arbejder mod at få computere og robotter til at kunne interagere socialt med mennesker, så maskinerne kan begynde at forstå lidt af, hvad mennesker tænker, og ikke kun omvendt.

Helt exceptionel

H.C. Ørsted Medaljen uddeles af Selskabet for Naturlærens Udbredelse. Selskabet er ikke forpligtet til at uddele medaljen hvert år, men kan uddele den, når der virkelig kommer en exceptionel formidler. Hvert år afholdes 10 store offentlige foredrag om det mest aktuelle i dansk forskning for at gøre den nyeste viden tilgængelig for så mange som muligt. Thomas Bolanders foredrag tiltrak en uset stort antal tilskuere og slog benene væk under selskabets direktion. Præsident for selskabet, professor Dorte Olesen udtaler:

"Der er rigtig mange glimrende foredrag, men en sjælden gang imellem er der så én foredragsholder, der slår os som helt exceptionel. Det sker ikke så tit, men når det sker, begynder vi at overveje muligheden af en H.C. Ørsted Medalje. Den gives dog kun, hvis vi kan se, at omfanget og den øvrige kvalitet af vedkommendes formidlingsindsats også er helt exceptionel."

Enestående evne til at formidle

At modtage H.C. Ørsted medaljen gør indtryk på Thomas Bolander.

"Jeg synes formidling af naturvidenskab og forskning til den bredere offentlighed er en temmelig vigtig opgave, og det er dejligt, at det er noget, som man kan blive belønnet for."

Tildelingen af medaljen sker som 'en anerkendelse af Thomas Bolanders enestående evne til at formidle både sit eget specialområde – kunstig intelligens – samt langt bredere dele af det matematiske grundlag for moderne ingeniørmæssige landvindinger', skriver Selskabet for Naturlærens Udbredelse i deres pressemeddelelse.

Medaljen er tidligere blevet tildelt så exceptionelle formidlere som Ove Nathan, Jens Martin Knudsen og Anja C. Andersen.

"Det er selvfølgelig en helt vanvittig stor ære, og jeg er i næsten skræmmende godt selskab med de tidligere medalje modtagere," udtaler Thomas Bolander.

Stort tillykke!